薄毛、いわゆる「はげ」は、ある日突然始まるわけではなく、多くの場合、何らかの初期サインが現れます。これらのサインに早く気づき、年齢に応じた適切な対処をすることが、進行を遅らせるためには重要です。では、どのようなサインに注意し、年齢ごとにどのような点を意識すれば良いのでしょうか。20代で注意したいサインとしては、まず「抜け毛の増加」が挙げられます。シャンプー時やドライヤー使用時、朝起きた時の枕などに、以前よりも明らかに多くの髪の毛が付着している場合は要注意です。また、「髪質の変化」も初期サインの一つです。髪が細くなったり、ハリやコシがなくなってきたり、一本一本が弱々しくなったと感じたら、薄毛の始まりかもしれません。特に生え際や頭頂部の変化は気にかけておきましょう。この年齢でこれらのサインが見られた場合、男性型脱毛症（AGA）が比較的早期に始まっている可能性が考えられます。30代になると、20代からのサインがより顕著になることがあります。例えば、「地肌の透け」です。髪をかき上げた時や、特定の角度から見た時に、以前よりも頭皮が透けて見えるようになったら、薄毛が進行している可能性があります。また、「スタイリングのしにくさ」もサインの一つです。髪全体のボリュームが減り、以前のように髪型が決まらなくなったり、分け目が目立つようになったりすることがあります。この年代では、仕事や家庭のストレスが増えることも多く、それが薄毛を助長する可能性も考慮に入れる必要があります。40代以降では、これらのサインに加えて、「髪の成長速度の低下」を感じることがあります。髪が伸びるのが遅くなった、あるいは新しい髪が生えてくる実感が乏しいといった場合は、毛周期の乱れや毛母細胞の働きの低下が考えられます。また、白髪が増えるのと同じように、髪全体の活力が失われていく感覚を持つ方もいるかもしれません。この年代では、加齢による影響がより大きくなるため、頭皮ケアだけでなく、全身の健康管理も重要になってきます。年齢に関わらず、これらのサインに気づいたら、まずは自分の生活習慣を見直し、改善できる点がないか考えてみましょう。そして、不安な場合は自己判断せずに、皮膚科や専門のクリニックに相談することをおすすめします。